犬怪寅日子さん受賞スピーチ（抜粋）

私は高校一年の冬頃から、出版社の小説の新人賞を取ることだけを考えて生きてきました。まわりの人たちが大学に行ったり、就職をしたり、結婚したり、いろんなことをしているあいだ、ずっと小説を書いて、落ちて、ということを繰り返して、ずっと同じところにいて、でも私は、新人賞を取る以外に、もう人生で選択できることがなかったので、ただ書き続けていました。

時間が経てば経つほど、書いている時以外、なにか悪いことしているような気がしていて、バイトをしているときも、友達と遊んでいるときも、書かなきゃという気持ちが常にあって、実際に、どんな状態のときも、毎日何かを書いていたのですが、それは書いている時以外、何者でもないまま生きているのがつらくて、苦しくて、恐ろしかったからです。

けれどあの日、大賞を受賞したという電話がかかってきて、その時は、ついに現実と妄想の区別がつかなくなったのか、と疑っていたのですが、そのあとにちゃんと発表があって、それでたくさんの人がお祝いしてくれて、本当に新人賞を取ったんだな、とわかりました。

その瞬間から、毎日がずっと嬉しくて楽しくて、つらかった期間のことが、今は、ほとんど思い出せません。私はもう書くことが仕事になったので、本を読んでもいいし、お散歩をしてもいいし、お腹いっぱいになったらちょっと横になってもいいし、何をしてもいいということが、嬉しくて楽しくて。これまでは嬉しいとか楽しいとかいうことを、書いているときにしか感じられなかったのですが、それが今はもう毎日で……。

その感覚が私にはすごく懐かしくて、思い返せば、新人賞を取ると決める前、つまり、何者でなくてもただ生きていることが許されていた時代、私は、こんな風に生きるということが好きだったんだと思います。書き始めた当初は、こういう気持ちを誰かに伝えたくて、文章を書いていたんじゃないかな、と賞を頂いて改めて気がつきました。

△ 正賞のモノリス型トロフィーを持つ犬怪寅日子さん